《唐•吉诃德》是16世纪西班牙伟大作家塞万提斯的代表作，是文艺复兴时期欧洲第一部现实主义小说。小说写的是唐•吉诃德因看骑士小说入迷，自诩为游侠骑士，要遍游世界去除强扶弱，维护正义。带着幻想中的骑士狂热，他把风车当成巨人，把穷客店当成豪华的城堡，把理发时的铜盆当做魔法师的头盔，把羊群当做军队……他出于善良的动机，往往得到相反的结果。最终受尽挫折，一事无成，回乡郁郁而死。 

作者以讽刺夸张的艺术手法，通过唐•吉诃德荒诞离奇的行径，巧妙地把苦难中的16世纪末、17世纪初的西班牙社会展现在读者面前，以史诗般的规模描绘了这个时代的广阔画面，有力地抨击了西班牙社会的黑暗。 

唐•吉诃德是个疯子，但是个高贵的疯子，他的悲剧正是所有人文主义者的悲剧——想要凭一己之力量去改造社会。他对生活中的一切邪恶只有一个决断——战斗。他的憨直正像他那用来树立人间正义的长矛一样，无私无畏，人们笑他傻笑他痴，虽屡战屡败，却仍勇往直前。当谈到骑士小说时，他的行为固然滑稽可笑，但只要不涉及骑士道，我们不得不敬重他的光明磊落、正直勇敢，不得不钦佩他的学识，对他的所受挫折也不由得洒一掬同情之泪。 

《唐•吉诃德》的创作过程及意义 

16、17世纪之交，西班牙骑士小说泛滥，它用虚构的情节、幻想的故事，招揽读者，毒害西班牙人民的精神。塞万提斯就是要“把骑士小说的那一套扫除干净”。1602年他开始动笔创作《唐•吉诃德》，小说出版后风靡一时。《唐•吉诃德》以史诗般的规模，真实地反映了16、17世纪之交的西班牙社会现实，揭露了正走向衰落的西班牙王国的种种矛盾。但小说的反封建、反教会的倾向性和对骑士文学的嘲讽，引起了保守分子的仇恨。1614年有人化名阿隆索•费尔南德斯•阿维利亚纳达出版《唐•吉诃德续集》，对原作的主题和形象大加歪曲。塞万提斯非常气愤，加紧赶写，于1615年出版了真正的《唐•吉诃德》第二卷。 

唐•吉诃德是一个夸张式的理想化人物，塞万提斯在塑造唐•吉诃德典型形象时，倾注了自己的理想和感情。他说：“唐•吉诃德专为我而生，我此生也只是为了他。” 

作者风采 

现代小说之父——塞万提斯 

米盖尔•台•塞万提斯•萨阿维德拉(1547—1616)是西班牙伟大的小说家、戏剧家和诗人。他的文学创作体现了文艺复兴时期西班牙文学的最高成就。《唐•吉诃德》的发表，以及这部作品产生的巨大影响使他成为世界文坛声名显赫的经典作家，被狄更斯、福楼拜和托尔斯泰誉为“现代小说之父”。 

1547年10月9曰，他出生于马德里附近的阿尔卡拉——德埃纳雷斯德。曾担任胡里奥•阿克夸维瓦红衣主教的随从，游历了意大利的罗马、威尼斯、那不勒斯、米兰等地，受到意大利文学艺术的熏陶。他1571年参加雷邦多战争，左手致残。在回国途中，被海盗俘虏，在阿尔及尔做了五年奴隶，后遇救归国。为生活所迫，先后当过军需员和收税员，因得罪权贵和教会数次入狱。他对民间疾苦、社会黑暗了解甚多，他本人的生活也一贫如洗。 

《唐•吉诃德》是他的代表作，其他作品还有悲剧《努曼西亚》，小说《伽拉苔亚》、短篇小说集《训诫小说》。